Біологи відкрили новий тип фотосинтезу у мікробів глибокого океану

Дослідники з Університету Квінсленда описали незвичайний вид фотосинтезу, який здійснюють бактерії, виявлені на глибині понад 200 метрів у Тихому океані. На таких глибинах видиме сонячне світло практично не проникає, тому протягом тривалого часу вважалося, що фотосинтез там неможливий.

Хлорофіл із незвичайними властивостями

Виявилось, що ці мікроорганізми використовують особливий пігмент — хлорофіл f, який поглинає інфрачервоне випромінювання замість видимого світла. Завдяки цьому бактерії можуть фіксувати енергію навіть там, де звичайний фотосинтез неможливий. Раніше вважалося, що хлорофіл f зустрічається лише у прісноводних водоростях та деяких ціанобактеріях.

Відкриття має практичне значення: розуміння механізмів такого «темного» фотосинтезу може допомогти у розробці нових сонячних панелей, здатних використовувати ширший спектр сонячного випромінювання. Крім того, це розширює уявлення про те, де саме може існувати фотосинтетичне життя — зокрема на інших планетах із слабким освітленням.